L’annonce d’un décès à la famille : vécu des internes de médecine générale et perspectives d’amélioration

Une étude qualitative par entretiens semi structurés

Announcing death to relatives: general practice resident experiences and improvement measures

Qualitative study using semi-structured interviews

¹ Praticien hospitalier contractuel, Centre hospitalier d’Issoire, 13 rue du Dr Sauvat, 63500 Issoire, France
² Praticien hospitalier, Centre hospitalier d’Issoire, 13 rue du Dr Sauvat, 63500 Issoire, France
³ Département de médecine générale, Unité de formation et de recherche de médecine et des professions paramédicales, Université Clermont Auvergne, 28 place Henri Dunant, 63001 Clermont-Ferrand, France
⁴ Université Clermont Auvergne, CNRS, SIGMA Clermont, Institut Pascal, 63000 Clermont-Ferrand, France
⁵ Unité mixte de recherche Territoires (AgroParisTech, INRA, IRSTA, Université Clermont Auvergne à Vet’Agro Sup), 89 avenue de l’Europe, 63370 Lempdes, France

^* Correspondance et offprints : Juliette BONIN, Service de médecine polyvalente, Centre hospitalier d’Issoire, 13 rue du Dr Sauvat, 63500 Issoire, France. Mailto : jbonin@ch-issoire.fr.

Reçu : 28 Mai 2018
Accepté : 13 Novembre 2018
commentaires éditoriaux formulés aux auteurs le 13 juillet 2018 et le 5 novembre 2018

Résumé

Contexte : Les internes sont confrontés rapidement aux annonces de décès dans leur cursus, alors qu’ils n’y sont pas préparés. But : Explorer le vécu et les attentes des internes de médecine générale face à l’annonce de décès à la famille. Méthodes : Étude qualitative par entretiens individuels semi-dirigés auprès d’internes de médecine générale en Auvergne. Une double analyse a été menée selon la méthode de théorisation ancrée. Résultats : 18 entretiens ont été réalisés. La survenue d’un décès confronte l’interne à la mort et aux limites de la médecine, générant des sentiments d’impuissance, d’échec et de culpabilité. Lors de l’annonce, les internes se sentent seuls, leur position entre inexpérience et responsabilité étant inconfortable. Ils sont rarement satisfaits de leur annonce, du fait du manque de disponibilité liée à leur charge de travail. L’annonce les confronte à la souffrance des familles et suscite des sentiments de tristesse, gène, doute, d’où l’émergence de mécanismes de défense. Leur vécu est influencé par les circonstances de décès, mais aussi par les compétences relationnelles et professionnelles acquises par l’expérience et par la formation. La relecture de l’événement, le modèle de rôle et la supervision de l’étudiant sont des méthodes pédagogiques facilitant l’apprentissage et le vécu de l’interne. Conclusion : Le décès confronte les internes à la mort et brise l’illusion de la toute-puissance de la médecine, à l’origine de sentiments d’impuissance et de culpabilité. Ils expriment le besoin de repères théoriques, d’un meilleur encadrement en stage ainsi que d’une relecture de l’événement.

Abstract

Background: Residents are confronted early on with having to give bad news during their training and they are not prepared to deal with the task. Aim: To focus on the experiences and expectations of medical residents when they have to announce the death of a patient to relatives. Method: Qualitative study through semi-structured interviews with general practice medical residents. A double analysis of the narrative was carried out based on the grounded theory method. Results: Some 18 interviews were conducted. When giving bad news, residents are confronted with death and go through feelings of helplessness, failure and guilt. Despite the presence of the care team, residents feel extremely cut off because their status, which ranges from lacking experience to being responsible, is awkward. Residents are rarely satisfied with the way they broke the news because of a lack of availability due to a heavy workload. Announcing a patient’s death is never enjoyable as residents have to deal with the deep pain experienced by families. The situation creates feelings of sadness, empathy, shame and doubt. As a result, defense mechanisms come into play. The residents’ feelings are shaped by the circumstances surrounding death, but also by the interpersonal and professional skills developed through experience and training. Role modelling and supervision are teaching methods that help improve residents’ learning and experiences. Conclusion: Announcing a patient’s death confronts residents and shatters the all-powerful image of medicine, behind the feelings of helplessness and guilt. Residents feel the need for theoretical reference points, better internship training as well as a critical rereading of the events.