En quoi l’externat ne s’acquitte-t-il pas adéquatement de son mandat pédagogique ? Une étude qualitative fondée sur une analyse systématique de la littérature

Why clerkship does not adequately fulfil its educational mandate? A qualitative study based on a systematic analysis of the literature

¹ Coordonnateur de la réforme de l’externat - Faculté de médecine et des sciences de la santé de l’Université de Sherbrooke
² Faculté d’éducation de l’Université de Sherbrooke - Conseiller scientifique au centre de pédagogie en sciences de la santé de la faculté de médecine et des sciences de la santé de l’Université de Sherbrooke

Auteur de correspondance : Serge Langevin, Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke - Hôtel Dieu - 580 rue Bowen Sud J1G-2E8 Sherbrooke - Québec - Canada. serge.langevin@USherbrooke.ca

Résumé

Contexte : L’externat est une étape incontournable de la formation prédoctorale, axée sur le développement des compétences professionnelles. Dans ce parcours de formation, l’externe est confronté à un large éventail d’opportunités d’apprentissage authentiques et diversifiées sous la supervision étroite d’enseignants cliniciens. L’externat s’insère toutefois dans un environnement complexe et imprévisible qui peut compromettre l’apprentissage. Objectifs : Répertorier dans la littérature médicale tous les facteurs menaçant l’efficience pédagogique de l’externat en tant que dispositif de formation ; valider et de pondérer ces divers facteurs dans le milieu institutionnel de l’étude. Méthodes : Une recension des écrits a permis de dresser un inventaire exhaustif des facteurs menaçant l’efficience pédagogique de l’externat. La synthèse et la classification de ces facteurs ont permis l’élaboration d’une grille d’analyse codifiée, utilisée pour l’analyse et l’interprétation de données qualitatives, elles-mêmes recueillies lors d’entrevues semi-structurées conduites dans le cadre de groupes de discussion impliquant des étudiants et des enseignants cliniciens. Résultats : L’externat est critiqué pour son caractère discontinu, aléatoire et momentané. Notre inventaire confirme que plusieurs facteurs liés à l’organisation curriculaire, aux pratiques évaluatives, à l’environnement et à la qualité didactique concourent à cette situation. L’absence de finalités explicites et des pratiques évaluatives inadéquates compromettent particulièrement le mandat pédagogique de notre externat. Conclusion : Plusieurs mesures permettraient de rehausser la qualité de l’externat en tant que dispositif pédagogique : l’adoption de finalités explicites, le recours à des évaluations axées sur la démonstration des compétences, une prépondérance accrue des évaluations formatives et l’implantation d’un monitoring longitudinal.

Abstract

Background: Clerkship is a mandatory step in the undergraduate medical curriculum, primarily based on the development of professional competencies. During this training period, a clerk is exposed to a wide range of real-life and diversified learning opportunities under the guidance of clinical teachers. Clerkship is however inserted in a complex and unpredictable environment which can compromise learning. Aims: To make a detailed inventory of all factors threatening the educational efficiency of clerkship as a training program; to validate and to weight these various factors in the institutional setting of the study. Methods: A detailed inventory of all likely factors threatening the educational efficiency of the clerkship program was first retrieved from the literature. Their subsequent synopsis and classification led to the elaboration of a relevant codified grid, which has been used for the analysis and interpretation. For data collection, focus groups discussions were convened separately with clinical teachers and students. Results: Clerkship is criticized for its discontinuous, unstructured and momentary character. Our inventory confirms that several factors related to the curricular organization, assessment modalities, clinical environment and didactic quality contribute to this situation. The lack of explicit goals and the doubtful relevance of assessment modalities particularly jeopardize the educational mandate of our clerkship program. Conclusion: Several actions are needed to improve efficiently learning during clerkship: adoption of explicit learning outcomes, preferential use of performance-based assessments, preponderance of formative assessments primarily based on direct observation and the implementation of a longitudinal monitoring.