Recherche et Perspectives

Le « syndrome » de l’imposteur chez les étudiants en médecine : une approche critique à partir d’une revue méthodique narrative de la littérature

Imposter syndrome among medical students: A critical approach based on a methodical narrative literature review

Université de Montréal, 2900 Bd Édouard-Montpetit, QC H3T 1J4 Montréal, Canada

^* Correspondance et offprints : Anne-Sophie Thommeret-Carrière, Université de Montréal, 2900 Bd Édouard-Montpetit, QC H3T 1J4 Montréal, Canada. Mailto : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.

Reçu : 13 Avril 2022
Révisé : 18 Novembre 2025
Accepté : 17 Décembre 2025

Résumé

Contexte : La diversité des cohortes médicales est une préoccupation croissante. Dans ce contexte, des contingents particuliers d’admission sont souvent créés. Certains rejettent cette option de peur qu’elle ne déclenche un phénomène de l’imposteur (PI) chez les étudiants. But : L’objectif est de décrire comment est conceptualisé et caractérisé le PI chez les étudiants en médecine pour mieux proposer une reconceptualisation de ce phénomène. Méthode : Une revue narrative de la littérature a été effectuée à partir de 14 bases de données. Une analyse de discours, guidée par la théorie sociale de Bourdieu, a ensuite été effectuée à l’aide de trois catégories conceptuelles : 1 – description, 2 – causes et facteurs et 3 – solutions proposées. Résultats : Parmi les 554 articles identifiés, 19 ont été retenus pour l’analyse. Celle-ci a identifié que 1 – Le PI est surtout décrit comme une maladie. 2 – La plupart des articles penchent vers une responsabilité personnelle du PI, citant des caractéristiques individuelles sans s’intéresser aux facteurs environnementaux. 3 – Les solutions proposées au PI restent en lien avec l’individu, suggérant que celui-ci doive se « réparer » lui-même. Conclusion : Le PI est surtout décrit comme un phénomène individuel dans la littérature d’éducation médicale. Pourtant, celui-ci se développe dans un contexte et un environnement extérieur et ne constitue pas nécessairement un dysfonctionnement personnel. Ainsi, les facultés de médecine devraient se sentir socialement responsables du PI de leurs étudiants, dont la diminution pourrait être utilisée comme un indicateur de succès des mesures pour diversifier les cohortes médicales, et non comme une raison de rejeter ces mesures.

Abstract

Background: Creating a diverse medical cohort is increasingly sought after, leading to the implementation of special admission quotas. Some reject this option for fear that it will trigger an impostor phenomenon (IP) in students. Aim: To describe how IP is conceptualized and characterized among medical students, in order to better propose a paradigm shift of this phenomenon. Method: A narrative review of the literature was carried out using 14 databases. A discourse analysis, guided by Bourdieu’s social theory, was then carried out using 3 conceptual categories: 1–description, 2–causes and factors, and 3–proposed solutions. Results: Of the 554 articles identified, 19 were selected for analysis. The analysis revealed that 1) IP is most often described as a disease. 2–Most articles focus on personal responsibility for IP, citing individual characteristics without considering environmental factors. 3) The solutions proposed to the IP remain innate to the individual and imply that the students must develop means to “repair” themselves. Conclusion: IP is mostly described as an individual phenomenon in medical education literature. However, it develops in an external context and environment. It should no longer be seen as a personal dysfunction, but rather as a psychological response to a dysfunctional context. Therefore, medical faculties must feel socially responsible for their students’ IP, whose decrease could be used as an indicator of successfully implemented measures to diversify medical cohorts and not as a reason to reject such measures.