Utiliser les bases bibliographiques bio-cliniques à bon escient (Medline, Embase, etc.)

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Résumé

• Les étudiants, les enseignants et les professionnels de santé peuvent consulter les bases bibliographiques : pour retrouver les références détaillées d’un article déjà connu; pour réaliser un travail universitaire (mémoire, thèse); pour préparer un cours en faculté ou une séance de formation continue; pour élaborer un protocole de recherche ou rédiger un article ou un ouvrage . • La base de données américaine Medline est loin d’indexer la totalité des journaux médicaux. Environ 90% de ces références bibliographiques renvoient à des articles publiés en anglais. • Une minorité de publications présentent des résultats directement transposables en clinique, tout en reposant sur un niveau de preuves suffisant. La qualité méthodologique des publications indexées est extrêmement variable. • Les résumés des articles (abstracts) sont en général trop peu informatifs pour juger de la fiabilité de l’étude originale et de sa réelle portée pratique. • Une synthèse de la littérature digne de ce nom nécessite une recherche simultanée dans plusieurs bases, choisies en fonction du sujet considéré. • Chaque base bibliographique comporte des documents indexés par une liste de mots-clés qui lui est propre. La syntaxe d’interrogation d’une base et les possibilités d’interrogation dépendent du fournisseur d’accès. • Une interrogation fructueuse requiert l’établissement préalable, base par base, d’une liste de mots adéquats, le plus souvent en anglais, et d’une stratégie de recherche documentaire consistant en une série de combinaisons bien pensées de ces termes entre eux.• Documenter une synthèse de la littérature ne s’ improvise pas : il faut soit se former à l’ interrogation des bases bibliographiques utilisées, soit recourir aux services d’un documentaliste professionnel.

Abstract

• Students, teachers and health care professionals may have to search bibliographical databases in order: to find the full reference of a scientific paper which is already known to them; to complete an academic work, to prepare a lecture in medical school or a session of continuing medical education, to set up a research design or to write an article or a book. • The American database Medline, freely accessible on the Internet via PubMed, is far from indexing all medical journals. Approximately 90 % of its bibliographical content refers to articles published in English. • Only a few scientific papers have results that can be directly turned into clinical practice, while being based on a high enough level of evidence. The methodological quality of articles indexed in Medline is extremely variable. • The summaries of the articles (abstracts) are usually not informative enough to assess the reliability of the original study and its practical relevance. • A rigorous synthesis of the literature requires simultaneous searches in seve ral databases, selected according to the subject. • Each bibliographical database comprises documents indexed according to its own specific list of keywords. Search engines and interfaces vary with the provider. • A fruitful query requires having previously set up of a list of adequate keywords, usually in English, and defining a relevant strategy of information retrieval. • To build up a valid synthesis of the literature requires specific training or the assistance of a library information scientist.