Rôle des Comités d’éthique dans la formation médicale

Président du Comité d’Ethique du CHU de Lyon, Laboratoire de Thérapeutique, 8, avenue Rockefeller 69373 Lyon Cedex 08 France

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Résumé

Contexte : L’éthique occupe une place de plus en plus importante dans le raisonnement et, particulièrement, la décision médicale. Son enseignement soulève des difficultés car il comporte une partie fondamentale (discursive) et une partie appliquée (contextuelle). Il met en jeu une approche obligatoirement pluridisciplinaire, il nécessite la coopération de méthodes de formation centrées sur l’apprentissage de l’analyse documentaire et décisionnelle contextuelle ainsi que sur l’apprentissage de l’élaboration d’avis collectifs basés sur le principe de l’accord librement consenti. Du fait de ces difficultés et de la rigidité des programmes de formation, cet enseignement est encore trop peu développé en France. But : Les Comités locaux d’éthiques, par leur vocation naturelle et leur potentiel pluridisciplinaire, peuvent apporter une contribution notable à l’enseignement de l’éthique, particulièrement dans son domaine appliqué et clinique. Méthode : L’expérience du Comité d’éthique du Centre hospitalo-universitaire de Lyon est rapportée à propos de 30 stagiaires accueillis en 6 ans. L’évaluation en termes d’opinion des stagiaires qui ont participé à cette expérience a été très favorable. Résultats : Cette expérience est susceptible d’enrichir les formations fondamentales à l’éthique puisque les stagiaires sont confrontés à l’étude de cas réels, qu’ils ont accès aux archives des situations traitées dans le passé par les Comités et sont confrontés aux opinions des différents membres permanents. Les Comités d’éthiques locaux sont suffisamment nombreux pour que cette possibilité de formation soit proposée de manière plus systématique. Elle nécessite cependant la disponibilité de tuteurs compétents et expérimentés pour encadrer valablement les stagiaires et leur permettre de progresser.

Abstract

Ethics holds an important place in reasoning and particularly in medical decision making. Teaching ethics raises difficulties because it involves fundamental and practical parts, it also needs a multidisciplinary approach, co-operative methods of education centred on moral reasoning and judgement making based on the rules of mutual agreement. Because of these difficulties and the rigidity of medical programs, teaching ethics is yet little developed in France. Object: To assess if local ethics committees, with their natural vocation and multidisciplinary approach potential, can notably contribute to this teaching. Method: The experience of the local ethic committee of Lyon with 30 students during 6 years is described. Evaluation, based on the opinion of the students was very favourable. Results: This kind of experience can contribute significantly to the teaching of ethics as the students are exposed to real cases, they can have access to the large documentation accumulated by the committee in the past and they are confronted with the different opinions of permanent committee members. The local ethics committee are in sufficient number to propose this formation in a more systematic way. However, a great availability of competent tutors is needed to assist the students and to give them an opportunity to learn.